A peça, se chamava originalmente de "Jazz", pois tinha um quinto ato que se passava num cabaré de Montmartre ao som de uma música executada em saxofone, durante os diálogos e que foi suprimida pelo autor. Tinha lá suas razões pois o espetáculo original chegava às madrugadas. Valdemar de Oliveira, responsável pela tradução passou a chamá-la de"O homem que não viveu" e descreve:" A peça mostra o desespero de um sábio, novo Fausto, que subitamente verifica a vaidade da ciência, a impossibilidade de um amor tardio, uma vez que, como o outro, no conseguiu o miraculoso rejuvenescimento. Há, em Jazz, uma mistura inteligentíssima de realidade e de ficção poética, que é sem dúvida, o seu principal encanto.".
Apresenta a história de um professor que se dedica ao estudo e à pesquisa de um papiro grego. Posteriormente, se confirma que o referido papiro é falso. O professor, evidentemente, constrangido com a situação cai em profundo desanimo. Uma visita inesperada, que é a sua própria consciência, representada por um jovem rapaz, procura alterar sua vida e passa a incitá-lo a recuperar o tempo perdido. Apaixona-se por uma aluna com quem se casa. Tudo leva à dedução que a aluno se casa mais por piedade. Em pouco tempo o abandona por um colega que a convence de ter tomado um caminho errado. Novamente vendo-se sozinho, volta a receber a visita do jovem que o impulsiona a procurar nova vida, novos horizontes, mesmo carregando o drama de ter sido enganado. Resiste aos apelos do "jovem" e volta aos livros. A "consciência" sentindo-se derrotada em seus argumentos, em sua luta, termina abatendo-o com um tiro.


Elenco: